何為汽車輕量化技術(shù)？顧名思義，輕量化就是把車身質(zhì)量減輕。但實際上，這樣的認(rèn)識往往過于片面。試想一下，如果把造車的鋼鐵都換成塑料，減輕的目的是輕易達(dá)到了，但誰敢開著它上路呢？

實際上，真正有價值的輕量化技術(shù)，應(yīng)當(dāng)是不以犧牲車輛安全為代價的。即采用現(xiàn)代設(shè)計方法和有效的手段對車身進(jìn)行優(yōu)化設(shè)計，或使用新型材料（質(zhì)量更輕但是強(qiáng)度不減），以達(dá)到減重、降耗、環(huán)保、安全的綜合目標(biāo)。

在節(jié)能、環(huán)保和安全成為當(dāng)今世界汽車工業(yè)關(guān)注的重要課題的大背景下，汽車輕量化技術(shù)的現(xiàn)實意義是毋庸置疑的。

研究表明，車重每減輕10%，油耗可降低6%到8%。車身重量降低100千克，意味著百公里油耗減少0.3升，每公里二氧化碳排放也將相應(yīng)減少7.5克到12.5克。而車身質(zhì)量占整車質(zhì)量的1/3，空載情況下，約70%的油耗用在車身質(zhì)量上。這意味著：只要通過科學(xué)的方式，將車身輕量化后，就可以有效減少燃油消耗。實際上，降低了汽車重量，碰撞時整個需要被吸收轉(zhuǎn)移的能量就會減少。同時，輕的汽車制動效果好，便于主動安全控制。

即便如此，自汽車輕量化這一偉大創(chuàng)意誕生以來，人們對于此項技術(shù)是否會犧牲車輛安全性的猜忌，似乎從未停止過。在鋼板越厚就越安全的慣性思維左右下，這種猜忌在很多時候就源自部分人對新材料技術(shù)缺乏信心。

而實際上在新材料方面，輕量化技術(shù)的目標(biāo)已經(jīng)由最初單純致力于鋁材研究，逐漸擴(kuò)展至對型材、高強(qiáng)度鋼材、加固塑膠及鎂材料的應(yīng)用；與此同時，輕量化設(shè)計也被系統(tǒng)地運(yùn)用于車身、發(fā)動機(jī)、懸架等各個領(lǐng)域。

綜合應(yīng)用了新材料和新設(shè)計兩項輕量化技術(shù)改進(jìn)過的汽車，能夠在省油和安全之間尋找到“黃金分割點”，以達(dá)到在保證整車高性能、安全的前提下，顯著降低油耗的目的。

對于輕量化技術(shù)的應(yīng)用前景，全球的汽車制造商從幾十年前就開始嘗試。例如，早在1985年馬自達(dá)汽車公司就在其生產(chǎn)的RX-7上用鋁作為機(jī)蓋材料。1990年，本田公司在其生產(chǎn)的NSX賽車上應(yīng)用全鋁技術(shù)，但是并未在量產(chǎn)車中推廣。

真正將車身輕量化技術(shù)大規(guī)模應(yīng)用到量產(chǎn)車身上的鼻祖，則是德國的豪華車品牌奧迪。

1994年，奧迪首次推出ASF奧迪空間框架結(jié)構(gòu)技術(shù)，并在德國內(nèi)卡蘇姆建立了奧迪鋁和輕質(zhì)設(shè)計中心。在這里工作的120多名專長新連接技術(shù)、車身結(jié)構(gòu)、材料技術(shù)和構(gòu)造技術(shù)的員工，長期致力于尋找車身輕量化技術(shù)的最優(yōu)解決方案。如今，奧迪獨創(chuàng)的ASF技術(shù)，已經(jīng)運(yùn)用于A8、TT、R8等眾多量產(chǎn)車型上。這一技術(shù)的運(yùn)用，著重提高了上述奧迪車型的動力性能和高效性能。

應(yīng)用ASF技術(shù)的車身架構(gòu)，包括壓延鋁質(zhì)部件和壓鑄件。這種框架結(jié)構(gòu)支撐鋁薄板零件，如車頂嵌板，兩者連結(jié)極為嚴(yán)密結(jié)實，有助于承受車身負(fù)載。它們?nèi)缤梭w的骨骼，連接在一起功能強(qiáng)大，同時還很輕質(zhì)。以奧迪TT 2.0 TDI quattro為例，從靜止加速到100公里/小時僅用7.5秒，最高時速達(dá)226公里。而它的平均油耗（柴油）不過5.3升/百公里。

如今，在車身輕量化技術(shù)上蓄力多年的奧迪，已然成為全球車身輕量化技術(shù)的領(lǐng)先品牌。2003年，奧迪憑借應(yīng)用ASF技術(shù)的A8車型，一舉問鼎歐洲汽車車身構(gòu)造領(lǐng)域最高獎項——“歐洲汽車車身大獎”。三年后，奧迪憑借全新的混合車身設(shè)計原理再次摘得此項桂冠。

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，當(dāng)今汽車科技發(fā)展的兩大趨勢分別是：動力總成的持續(xù)改進(jìn)（即動力技術(shù)的改進(jìn)與新能源的研發(fā)），以及輕量化科技的運(yùn)用。隨著新材料的大規(guī)模應(yīng)用和節(jié)能環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的日益嚴(yán)苛，車身輕量化技術(shù)未來將更具現(xiàn)實意義。

(編輯 劉超)