制動系，是汽車上最重要的系統(tǒng)之一。它的作用是按照需要使汽車減速或在最短的距離內(nèi)停車，(使汽車)在保證安全的前提下盡量發(fā)揮出高速行駛的性能。

制動器是安裝在車輪上，利用旋轉(zhuǎn)元件和固定元件之間的摩擦，產(chǎn)生一個與牽引力矩方向相反的制動力矩，作用在車輪和地面上，使地面對車輪產(chǎn)生一個與牽引力方向相反的制動力，從而導(dǎo)致汽車減速以至停車。

汽車的制動器，一般分為鼓式和盤式兩種。在前制動器當(dāng)中，也是這樣。

鼓式制動器：是汽車上最常見的車輪制動器。它的摩擦副中的旋轉(zhuǎn)原件為鼓狀的制動鼓，工作表面為圓柱面，固定原件為圓弧形的帶摩擦片的制動蹄。制動時，兩個制動蹄靠油缸（液壓制動）或凸輪（氣壓制動）的力量向外張開，擠壓在制動鼓的內(nèi)圓表面上，從而產(chǎn)生摩擦力矩。鼓式制動器的優(yōu)點是，成本低，防塵，便于同時作為駐車制動器。缺點是尺寸大，質(zhì)量重，制動熱量不易散發(fā)出去，制動穩(wěn)定性不好。

盤式制動器：是目前轎車前輪常用的制動器。一般都是鉗盤式制動器。

盤式制動器摩擦副中的旋轉(zhuǎn)原件為安裝在車輪上的圓盤狀的制動盤，工作表面為兩端面。固定元件為塊狀的帶摩擦片的制動鉗。制動鉗，是其兩股跨夾著制動盤的夾鉗形部件，其內(nèi)部加工出圓筒形的油缸，其中裝有活塞。

制動時，活塞推動帶摩擦片的制動塊擠壓制動盤，從而產(chǎn)生制動力矩。

盤式制動器又分為定鉗形和浮鉗型兩種，定鉗形的兩個油缸分別布置在制動盤的內(nèi)外兩側(cè)，因此需要較大的車輪內(nèi)側(cè)空間。但對于小型汽車和轎車，車輪內(nèi)側(cè)空間很小，難以裝下定鉗式盤式制動器制動鉗，因此又開發(fā)了浮鉗形盤式制動器。這種制動器只有制動盤的內(nèi)側(cè)有油缸，但兩側(cè)都有制動塊，因此占用體積小，適合在轎車上布置。

盤式制動器與傳統(tǒng)的鼓式制動器比較，有以下有點：

1） 散熱條件好，因此制動穩(wěn)定性好，抗熱衰退性強(qiáng)；

2） 尺寸和質(zhì)量小。

因此，盤時制動器以在轎車上普遍采用，并已在貨車上開始推廣。