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High到起飛少不了它 探訪專做橡膠品的120年老店
這趟旅行的緣起其實很簡單：我的車該換輪胎了。自己家有車的朋友們應(yīng)該都知道，輪胎屬于消耗品，即使還沒達到磨損極限，但要是服役時間超過了六年，也建議換新以確保安全。我的輪胎已經(jīng)使用五年，最近開始琢磨換胎的事兒。而我買東西有個習(xí)慣，就是喜歡去工廠里直接拿貨。背后的首要原因當(dāng)然是窮（一般我都不承認），而另一個原因就是能夠?qū)Ξa(chǎn)品的生產(chǎn)制造流程和工藝有更多了解。由于之前已經(jīng)去過固特異在大連普蘭店的工廠，所以我這次直接飛到了位于美國俄亥俄州的固特異全球總部，看看偏安小城阿克倫的固特異全球總部有哪些不為人知的秘密，而最重要的一點是：買到自己想要的輪胎！
“ICM”可以翻譯成“創(chuàng)新制造中心”，它成立于1916年，固特異全球五個創(chuàng)新研發(fā)中心之一就在此處，另外它還包含了一所專門制作賽車運動輪胎的工廠，為包括納斯卡（NASCAR）賽事和其他一些頂尖賽車運動提供輪胎。截止到今年（2018年），固特異已經(jīng)獨家贊助納斯卡長達64年，每年為納斯卡三大系列賽生產(chǎn)超過10萬條輪胎，每條輪胎都來自ICM里面的工廠。
右邊那個顯然是航空飛行器的起落架輪胎，有可能你今天乘坐的民航客機，起落架輪胎上就畫著固特異的“飛足”商標(biāo)。固特異1909年就推出了飛機用的充氣輪胎；1929年，固特異發(fā)布第一款應(yīng)用于飛機上的低壓充氣輪胎；1985年，固特異成為最早為商用飛機提供子午線輪胎的供應(yīng)商。目前，固特異的航空輪胎產(chǎn)品與全球超過20家航空公司合作，并多次被波音公司授予“優(yōu)秀供應(yīng)商”的稱號。
而固特異解決這一難題的方法就是尋找更強的“大腦”：美國桑迪亞國家實驗室（Sandia National Laboratories），借助桑迪亞國家實驗室擁有的大型計算機，固特異可以大幅縮短研發(fā)周期。
固特異Eagle-360 Urban城市概念胎便是行業(yè)首創(chuàng)的人工智能驅(qū)動概念胎，具備智能感應(yīng)、判定、變形以及互動功能，可充分滿足自動駕駛需求。而在2017下半年，固特異宣布與美國Tesloop公司合作，在Tesloop車隊的特斯拉電動車輪胎內(nèi)安裝無線傳感器，助力電動車隊進行高效運營。
在3月7日開幕的日內(nèi)瓦車展上，固特異發(fā)布了一款被稱為“Oxygene”的概念輪胎，最大亮點是生長在輪胎壁內(nèi)的活苔蘚，使得輪胎能夠從路面吸收并循環(huán)水分，從而令苔蘚產(chǎn)生光合作用，將氧氣釋放到空氣中。除此之外，Oxygene概念輪胎借助3D打印技術(shù)實現(xiàn)了免充氣的輪胎構(gòu)造，其原材料由回收后的舊輪胎所制成的橡膠粉組成；Oxygene概念輪胎可采集光合作用過程中產(chǎn)生的能量，為輪胎內(nèi)嵌的電子器件供電；Oxygene概念輪胎采用可視的光通信系統(tǒng)，或稱為LiFi，實現(xiàn)高容量的光速移動連接。
固特異公司總部真是令人大開眼界，看看普通的橡膠輪胎經(jīng)過120年的創(chuàng)新發(fā)展，如今已經(jīng)成為高技術(shù)密集型產(chǎn)品。更沒想到我家車上裝的固特異御乘輪胎竟然已經(jīng)使用了大豆油橡膠提煉和稻殼灰二氧化硅添加劑技術(shù)，其中固特異豆油技術(shù)在3月初還獲得了德國漢諾威國際輪胎技術(shù)博覽會“年度環(huán)保成就獎”。
和自動化程度超級高（車間里都看不到幾個人）的固特異中國大連普蘭店工廠相比，ICM賽車輪胎工廠里的人就顯得非常多了，據(jù)介紹共有285名員工在這所工廠里工作，其中有190人直接參與輪胎制造，做一條直線加速賽使用的輪胎大約需要1小時，而納斯卡賽事使用的輪胎用時稍短。這里出品的輪胎不考慮耐用性，唯一的指標(biāo)就是性能，幫助車手駕馭發(fā)動機的狂暴動力，最終贏得比賽。顯然這兒出品的輪胎不太符合我這種家庭用戶的需要，再去別的地方看看。
在我們還看到一部換輪胎神器：全自動輪胎更換機。和我們在國內(nèi)一般修理廠甚至4S店里常見的半自動機器不同，操作人員只需把輪胎放置到機器上，機器通過滑輪和壓板自動將輪胎和輪轂分離，放上新輪胎之后，可自動將輪胎壓入輪轂外側(cè)，并且集成有充氣泵，操作完成后就能直接裝車了。
說句實在話，看過了固特異購物體驗中心，我真為中國某些汽車品牌的4S店感到汗顏，人家一個輪胎品牌的服務(wù)站都能達到如此水平，干凈整潔的車間管理和先進的設(shè)備特別值得我們借鑒。當(dāng)然了我也必須得說，國內(nèi)輪胎專營店的服務(wù)水平普遍不如汽車4S店，希望這樣的情況能夠早日有所改變吧。
我來盡可能簡短地幫助大家快速復(fù)習(xí)一下固特異公司的歷史：1898年，弗蘭克·希柏林兄弟買下了俄亥俄州阿克倫市東部的一間硬紙板廠（據(jù)說是用借來的3500美元）開始制造橡膠制品，為了紀念1839年發(fā)明“橡膠硫化技術(shù)”的查爾斯•固特異，兄弟倆將公司取名“固特異輪胎與橡膠公司”。然后就是120年的漫長發(fā)展歷史了，固特異在這期間的成就包括為世界上首款量產(chǎn)汽車福特T系列提供原配輪胎；為創(chuàng)造陸地時速960km/h世界紀錄的火箭車提供輪胎；為人類首次登陸月球太空車提供輪胎等等。5年之前，固特異全球總部搬到了我在上文中參觀過的玻璃房子，而擁有120年歷史的舊總部大樓被稱為“固特異榮譽殿堂”。
在歷史中，固特異劇院其實也為阿克倫居民帶去了不少歡樂，畢竟當(dāng)時固特異是當(dāng)?shù)乜扇牲c的大企業(yè)之一。身處這座劇院，讓我想起了我小時候所生活的國營大廠職工生活區(qū)，同樣也擁有劇院和體育場，現(xiàn)在想來，應(yīng)該是同一個時代的產(chǎn)物。
接下來我不但去看了場克利夫蘭騎士隊的主場比賽，參加了賽后新聞發(fā)布會，而且連闖勒布朗·詹姆斯的三個更衣室，和他的教練合影，看了他泡過的浴缸和凍過的冰箱，還摸了他的“情人”……總之“小皇帝”要是知道我干的種種，肯定不會放過我的，好在我猜他不懂中文。想了解接下來發(fā)生的一切，請收藏本文鏈接，并持續(xù)關(guān)注網(wǎng)上車市。
