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林肯大陸為什么要鬧停產(chǎn)？福特真要大量砍成本？
作為目前林肯品牌的旗艦轎車，林肯大陸 Continental 自 2016 年 9 月上市以來，銷量持續(xù)低迷。近日，多家海外媒體對“林肯大陸 Continental 將在目前的第十代車型產(chǎn)品生命周期結(jié)束后徹底退市。”進行了報道，這意味著現(xiàn)款林肯大陸 Continental 將成為這個傳奇名字的終結(jié)。盡管這條消息并未得到林肯官方確認，但我們?nèi)匀荒軌蛲ㄟ^一些分析，看出這條消息并非空穴來風。
2017 年，林肯品牌在全球市場（北美和中國）共計銷售新車 188,383 輛，同比增長 13%，為 2000 年以來表現(xiàn)最出色的一年，但林肯旗下大陸Continental車型的銷量卻始終難如人意。自 2016 年 9 月在北美市場上市以來，截至 2018 年 2 月底，在 18 個月中，大陸Continental在美國市場的銷量僅為 18,846 輛，平均月銷量僅為 1,047 輛。在美國市場，林肯大陸Continental的銷量在 2016 年 12 月達到頂峰，當月售出 1,845 輛，此后的銷量開始一路下滑，其中 2017 年 12 月同比下滑 35%，至 1,216 輛。而 2018 年 2 月，林肯大陸Continental在美國市場的銷量僅為 758 輛，這也是該車自北美市場上市以來，最差的月度銷售表現(xiàn)。
林肯大陸Continental在中國市場的表現(xiàn)略強于美國，最近 9 個月，該車在中國市場的累計銷量為 9,763 輛。其中最近一個月（2018 年 2 月）的銷量為 605 輛，雖然可以將其歸結(jié)為春節(jié)假期的影響，但以巨幅降價為驅(qū)動的銷量增長，并不能為林肯中國帶來更多利潤。
一款新車型上市，前 18 個月的表現(xiàn)會決定這款車型的未來。如果這款新車的銷售表現(xiàn)未能達到預期，通常意味著該車的產(chǎn)品定位、營銷策略或產(chǎn)品本身出現(xiàn)了重大問題。事實上，直到今天我們也很難說林肯當初的決定是正確的。
2002 年，同樣因為銷量持續(xù)下滑，林肯以第 9 代車型作為大陸Continental的終結(jié)，其背后的原因一方面是來自競爭對手的壓力，另一方面則源于林肯內(nèi)部混亂的產(chǎn)品規(guī)劃。2008 年，林肯推出新的旗艦車型，并命名為 MKS，這一決定同樣有些草率。盡管新的命名體系給人以耳目一新的感覺，并且擴展到了其他林肯車型。但這款前驅(qū)豪華轎車的市場表現(xiàn)并不理想，從 2008 年上市，直至 2017 年徹底退市，MKS 的累計銷量僅為 100,248 輛。2016 年，林肯再度復活了大陸 Continental 車型。但即便新的大陸 Continental 更大、更豪華，MKS 的市場銷量已經(jīng)印證了市場正在發(fā)生的一些變化，不過決策者并未意識到這一點，至少單純就產(chǎn)品力而言，林肯是樂觀的。
林肯汽車公司總裁 Kumar Galhotra 將大陸稱之為“安靜的奢侈品”（Quiet Luxury）。其實這也是林肯品牌為自己的尋找的定位。這樣的描述更容易獲得 40 歲以上汽車消費者的認同，但卻很難真正吸引作為市場消費主力的年輕用戶群體的青睞。無論在美國市場還是中國市場，這都是一個無法回避的現(xiàn)實問題。更具駕駛樂趣的豪華運動中級轎車，正在擠壓全尺寸前驅(qū)轎車的市場。另一方面，更具實用性的 SUV 和 Crossover 車型的迅速崛起，進一步壓縮了原本屬于大陸 Continental 這一級別車型的生存空間。2017 年，林肯品牌 SUV 車型在美國市場的銷量為 71,607 輛，為 2003 年以來的最好成績。甚至連福特集團自己都認為，皮卡和 SUV 車型將獲得更多的市場關注，到 2020 年，這些車型將占到福特汽車總銷售額的近 90%。
福特預計，到 2020 年，SUV將占美國汽車行業(yè)零售總額的 50%，這也是福特將 70 億美元的資金從轎車領域重新分配給 SUV 的原因之一。根據(jù)計劃，到 2020 年，福特集團將打造汽車行業(yè)最具“新鮮感”的汽車產(chǎn)品，取代超過 75% 的現(xiàn)有汽車產(chǎn)品系列，并推出四個全新的皮卡和 SUV 品牌。同時將展廳內(nèi)車型的產(chǎn)品生命周期由目前的 5.7 年更新至 3.3 年，這意味著福特集團最近幾年將支出巨額的工程研發(fā)及市場推廣費用，以用于打造新的產(chǎn)品體系。而為了將核心業(yè)務的全球運營利潤率提高到 8% 左右，福特公司首席執(zhí)行官 Jim Hackett 宣布將在未來五年內(nèi)，削減 140 億美元的運營成本，其中 100 億美元來自減少材料成本，另外 40 億美元將通過降低工程設計支出、增加零部件共享、改進制造工藝和減少新車型數(shù)量實現(xiàn)。
鑒于目前福特在北美、中國市場的銷量震蕩，以及在南美市場的持續(xù)虧損，福特集團不得不減少那些不必要的、低回報率的投入。對林肯來說，繼續(xù)將大筆資金投入全球月銷量僅為 2,000 余輛的大陸車型下一代產(chǎn)品的研發(fā)，顯然得不償失。雖然領航員車型的市場銷量更糟，但由于領航員車型與 F 系列皮卡共享了大部分零部件，其更為豐厚的利潤率和市場前景還是能為后續(xù)的領航員亮起綠燈。摩根斯坦利的分析師 Adam Jonas 估計，SUV 和 Crossover 的利潤率為 20% 左右，而普通轎車的利潤率則為 12%。無獨有偶，通用汽車目前也將優(yōu)先考慮 SUV 和 Crossover 車型的研發(fā)。
作為長期目標的一部分，福特集團還計劃將現(xiàn)有復雜、混亂的車型平臺重新整合，并轉(zhuǎn)向使用五個更為靈活的車身構(gòu)架。這與整個汽車行業(yè)的發(fā)展趨勢一致，德國制造商目前已經(jīng)領先競爭對手完成了類似的轉(zhuǎn)變，豐田和日產(chǎn)也已經(jīng)公布未來的計劃，通用則領先于福特開始了類似的工作。根據(jù)計劃，福特集團未來將使用五種車身構(gòu)架：
從長期發(fā)展來看，這項工作將有助于福特集團降低工程研發(fā)及生產(chǎn)制造成本，但短期的高額研發(fā)投入，必將影響福特集團的其他項目投入。
相對林肯品牌在北美市場的主要競爭對手，凱迪拉克品牌更具優(yōu)勢的轎車領域，反而是林肯品牌的短板，而在持續(xù)增長的 SUV 和 Crossover 領域，林肯品牌則擁有較為完整的產(chǎn)品線。
盡管在 2016 年重新復活了大陸 Continental 車型，但林肯品牌還是希望能夠擁有一款真正意義上的后驅(qū)豪華旗艦車型。在林肯未來的產(chǎn)品規(guī)劃中，該車的代號為 CD714。按照林肯的命名習慣，代號中的“CD”意味著該車基于福特集團的 CD 平臺（前驅(qū)平臺）打造，但實際上這只是林肯迷惑競爭對手的“小伎倆”。有報道稱，CD714 將基于 Mustang 車型使用的 S 平臺（后驅(qū)運動車型平臺）打造，并計劃于 2020 年 7 月推出。但最新的信息顯示，CD714 的上市時間推遲到了 2023 年 7 月，也就是現(xiàn)款林肯大陸 Continental 車型退市（2023 年 5 月）的兩個月之后。這也為新車型轉(zhuǎn)向全新的車身構(gòu)架，預留了足夠的時間。
新車型將由現(xiàn)款林肯大陸 Continental 的橫置發(fā)動機、前驅(qū)/四驅(qū)布局改為縱置發(fā)動機、后驅(qū)/四驅(qū)布局，并且兼容混動或插電式混動系統(tǒng)。另外，新車將極有可能被重新命名為 Town Car。
