當(dāng)雷克薩斯在2007年推出LS600hL混合動力轎車時，很多人不敢相信這是真的，因為在那個時候，人們還在慣性地認為拯救地球的汽車應(yīng)該都是身材較小、體重不超過1.2噸的小家伙。現(xiàn)如今，連身材如同一座小山的凱迪拉克Escalade都用上了混合動力系統(tǒng)，高檔豪華轎車制造商們沒理由不作出相應(yīng)動作。只是我們沒想到的是，第一個做出反應(yīng)的居然是奔馳。

各位都知道，歐洲人對柴油有著難以名狀的好感，所以相對于日本的汽車制造商，歐洲品牌在混合動力技術(shù)方面的確起步較晚。而作為奔馳的第一款混合動力車，S400的制造理念跟雷克薩斯也并不完全相同。

LS600hL是為了對抗歐洲三強的旗艦車型而生的，雖然沒有采用頂級的V12發(fā)動機，但通過混合動力系統(tǒng)的彌補，那臺V8發(fā)動機的動力水平大幅提高，完全能做到與對手平起平坐，可以說是集豐田混合動力技術(shù)之大成。此外，為了兼顧燃油經(jīng)濟性，它還放棄了8速自動變速器，改用一臺特制的CVT變速器。而S級早已是這個級別的霸主，因此S400 Hybrid的身份是奔馳進入混合動力領(lǐng)域的敲門磚，并未背負著太大的商業(yè)使命，也無需達到12缸轎車的性能，只要省油就好。于是奔馳明智地選擇了“中度混合”形式，它的混合動力模塊只是作為內(nèi)燃機的輔助系統(tǒng)，全時參與工作。該系統(tǒng)有兩項主要功能，一是在加速過程中提供額外的驅(qū)動力；二是在制動過程中，能夠回收能量，將動能儲存為電能。

然而就是這樣一套相對簡單的混合動力模塊，卻為S400 Hybrid造就了相當(dāng)了不起的節(jié)油效果。在歐洲NEDC的測試中，其百公里綜合油耗僅為8.0升，較采用同一臺發(fā)動機的S350減少了約20%。實際使用中的油耗通常是高于理想值的，這輛車也不例外，不過即使如此，我們?nèi)匀坏贸隽?1.2升/百公里的實測值，即使對一些中級車而言，這也已經(jīng)是一個不錯的成績了。與此同時，雷克薩斯的實測油耗則達到13升/百公里，比我們預(yù)料中稍高了一點。此外在更具環(huán)保意義的二氧化碳排放指標上，S400 Hybrid的排放量為188克/公里，LS600hL則為219克/公里，高出了15%。

當(dāng)然，我們并不能因此得出雷克薩斯效率不高的結(jié)論。奔馳S350搭載的發(fā)動機是一臺3.5升V6，而LS600hL則為高達5.0升（LS460為4.6升）的V8，395馬力的最大功率也遠勝于奔馳的279馬力，能達到這樣的油耗水平已經(jīng)實屬不易。如果把活動范圍限定在城市里，雷克薩斯也許有更令人欣慰的表現(xiàn)，因為盡管兩輛車都可以在減速滑行或停車等紅燈時自動關(guān)閉發(fā)動機，雷克薩斯卻多了一項重要功能——完全依靠電力行駛。由于電機功率有224馬力之多，鎳鎘電池組在滿電狀態(tài)下也只能支持它走出一公里左右，但假如全部用于走走停停的城市道路上，顯然能對減少污染物排放起到十分積極的作用。